Le silence de la Terre

Le philologue Ransom, professeur à Cambridge, est kidnappé par deux
savants qui l'emmènent dans un astronef de leur fabrication sur la
planète Mars (Malacandra)... Lors d'un précédent voyage, les deux
scientifiques (rationalistes endurcis) ont découvert trois races de
Martiens, non-humains d'aspect, mais pourvus d'intelligence, de
sensibilité et... d'une âme. Ils y ont rencontré aussi l'Eldil de Mars
qui apparaît comme une colonne de lumière. Croyant que toute religion ne
peut être que barbare, nos deux savants ont tout simplement pensé que
les Martiens leur seraient plus favorables s'ils faisaient un sacrifice
(humain) à leurs dieux... Mais Ransom leur échappera et découvrira un
monde qui n'a jamais été chassé du Paradis, où les trois races vivent en
parfaite harmonie et qui est dirigé par un ange ou eldil II apprendra
de l'eldil la « grande langue solaire » et tous les secrets de l'univers
lui seront dévoilés. Il donnera, lui, en échange, des informations sur
la « planète silencieuse », la Terre, dont l'ange (le Diable) est
corrompu, les autres mondes ayant perdu tout contact avec elle depuis la
création de l'homme. Pour qu'elle ne puisse étendre son domaine du mal
aux autres planètes, la Terre est d'ailleurs entourée d'une ceinture
protectrice de radiations. C'est pourquoi l'Eldil de Mars prendra la
décision de renvoyer l'astronef, avec les trois voyageurs. Sur Terre,
mais sa matière sera traitée de façon à ce qu'il se désintègre aussitôt
après l'arrivée. Il espère, avec Ransom, que cette leçon sera salutaire.
Le retour se fait. L'histoire semble finie...