We vlogen naar Java: herinneringen aan twintig vliegjaren

Dit is één van de bekendste boeken van Adriaan Viruly. En niet zonder reden. Was zijn eerste boek nog voorzien van de ondertitel "Van de Soesterbergse vlieghei" en het trotse predikaat lt.vlieger A. Viruly, toen zijn derde boek verscheen had hij de overstap gemaakt naar de KLM en de voor militaire vliegers indertijd keiharde landsgrenzen ver achter zich gelaten. Een "live" verslag van de belevenissen op de Indië-route sprak aan, want Nederland was trots op zijn toenmalige langste luchtlijn ter wereld! Die trots nam bijna on-Hollandse vormen aan toen in december 1933 de Pelikaan zijn beroemde versnelde Kerstvlucht maakte. Op dat moment waren al vier drukken van het boek verschenen. Vanaf de vijfde druk kon een extra hoofdstuk worden toegevoegd, "Goed zoo, Pelikaan!", en in die vorm beleefde het boek opnieuw een aantal herdrukken. Het enorme enthousiasme dat deze vlucht had losgemaakt wordt goed geïllustreerd door het feit dat met het oog op de bezitters van de eerste vier drukken van het boek het aanvullende hoofdstuk over de Pelikaan apart werd uitgegeven! Voor zover mij bekend een unicum in de geschiedenis van de Nederlands luchtvaart. Een aantal lezers zal dit hoofdstuk mogelijk bekend zijn voorgekomen. In het dagblad De Telegraaf had Viruly namelijk in een serie artikelen, lopend van 2 tot 9 januari 1934, aan de hand van het navigatieboek en verscheidene gesprekken met de bemanningsleden verslag gedaan van de wederwaardigheden van de vlucht. "Goed zoo, Pelikaan!" is in feite een enigszins herschreven weergave van ongeveer de helft van die artikelen, met de nadruk op het spannendste, laatste, etmaal van de terugvlucht. Voor een integrale herdruk van de reeks artikelen konden de lezers trouwens terecht bij het boek De wereldrecordvlucht van de Pelikaan , "Een greep uit de pers in spannende dagen" aldus de ondertitel, samengesteld door H.H.J. Pol. Overigens geeft het als schoolboek uitgegeven Met de KLM naar Indië, dat hij samen met J.M. de Feijter schreef en dat eveneens in 1933 verscheen, ook een heel aardige beschrijving van de dagelijkse gang van zaken op de Indië-route, met daarnaast veel aandacht voor de bezienswaardigheden onderweg.